Expression
Cygne, signe
Mots homophones qui se distinguent par leur sens : le cygne est un oiseau, le signe est une indication.
Définition
Cygne et signe se prononcent de la même façon mais s'écrivent différemment et n'ont aucun rapport de sens. On les confond souvent à l'écrit. Pour les distinguer, pense que le cygne est un animal (comme cane, canard) et que le signe est une marque (comme signal, signature).
Les homonymes, un par un
1. cygne (nom masculin)
courantGrand oiseau aquatique au long cou blanc. Astuce : remplace par « canard » ou « oiseau » ; si la phrase tient, c'est cygne.
2. signe (nom masculin)
courantIndice, marque, geste ou symbole qui signifie quelque chose. Astuce : remplace par « signal » ou « indication » ; si la phrase tient, c'est signe.
Exemples commentés
« Le cygne glisse majestueusement sur le lac. »
Voir l'explication
On peut remplacer par « l'oiseau » : « L'oiseau glisse... » → c'est bien cygne.
« Il m'a fait un signe de la main pour m'appeler. »
Voir l'explication
On peut remplacer par « un geste » ou « un signal » : « Il m'a fait un geste... » → c'est bien signe.
Comment les distinguer
- 1Lis la phrase et cherche le sens : est-ce un animal ou une indication ?
- 2Si c'est un animal, écris « cygne » (pense au mot « cane » qui s'écrit aussi avec un c).
- 3Si c'est une indication, un geste ou un symbole, écris « signe » (pense à « signal » ou « signature »).
- 4Vérifie en remplaçant par un synonyme : « oiseau » pour cygne, « signal » pour signe.
À ne pas confondre
Pièges fréquents
- ✗Erreur : « Le signe blanc nage sur l'étang. » Raisonnement faux : l'élève a écrit « signe » parce qu'il pense à un signe distinctif. Correction : il s'agit d'un oiseau, donc « cygne ».
- ✗Erreur : « Il m'a fait un cygne de la main. » Raisonnement faux : l'élève a écrit « cygne » par confusion phonétique. Correction : il s'agit d'un geste, donc « signe ».
Contenu pédagogique — mis à jour le 7 juillet 2026.
